Arista SO o Pitón Von Martin al Pico Palas (2.974 m)

Viernes 6 de Agosto de 2010:
Hoy el día promete. Después de salir y comprobar ausencia de viento y cielo despejado, hoy sabemos que SÍ.
Después de desayunar y preparar el material, salimos más rápido que despacio hacia los Ibones de Arriel, primero deshaciendo en parte el camino de llegada al Refugio y luego, girando a la derecha en dirección a los ibones.
Cuando llegamos a los Ibones de Arriel, el Palas (2974 m.) es bien visible:

Es la cima más elevada del valle francés d´Ossau, y su vía normal desde la vertiente española transcurre por el barranco y circo de Arriel y se aproxima hasta la base de la cara SE para ascender por una chimenea (la tercera) hasta la cresta que conduce a la cima.
El color oscuro de la roca, aún desde lejos, intimida y nos infunde el respeto con el que nos acercamos a su zócalo. Hasta el sol, que levemente ilumina la cara SE del Pitón Von Martín a estas horas, parece prestar mucho cuidado en ello:

Apenas perdemos altura en la aproximación hasta que llegamos al tramo final, en el que una pedrera bastante fatigosa nos deposita bien cerca del Pico Palas:

Ya podemos distinguir la brecha a la que tenemos que subir y se recorta perfectamente el perfil rocoso de la vía, arriba el diedro final blanquecino y el extraplomo que tiene por encima, asomando con su gendarme separado de la pared característico:

Cada cual mira de reojo al tramo por el que se desarrolla la escala. Alberto y yo vamos inmersos en nuestros pensamientos, a la vez contentos porque vamos a disfrutar lo que va a ser nuestra primera escalada en el Pirineo.
Apenas hemos encontrado información sobre la escalada de este pico, tan solo un croquis que al menos nos aclara por dónde empieza la vía, y a duras penas, el desarrollo de los largos.
Una vez en la pared y como en el resto de clásicas, nos tendremos que buscar la vida por el terreno más evidente que encontremos, siempre en busca del diedro y del extraplomo característicos comentados anteriormente y bien visibles durante toda la aproximación a la pared. Terreno cien por cien de aventura el que tenemos por delante.
Después de una trepada (IIº) por un muro marrón que tiene veta blanquecina característica, llegamos a una brecha desde donde empezaremos los largos.
A ratos vamos cabalgando por la cresta. Primer largo:

También hacemos alguna travesía ligeramente ascendente y algo expuesta para ir siguiendo la vía, en la que en ocasiones encontramos algún clavo suelto e incluso en algunas reuniones con cordinos. Segundo largo:

Atravesamos tramos de bloques de dudosa fiabilidad, mediante algunos pasos de cuarto grado “del Pirineo” y la escalada de alguna corta chimenea desplomada en el tercer largo:

Estoy en el tercer largo y tengo dudas de si seguir por la izquierda o la derecha. Por la izquierda veo un tramo bastante descompuesto que parece fácil de pasar y complejo de asegurar por la poca fiabilidad de la roca. Meterme a la derecha no me llama mucho, porque ya desde abajo he podido comprobar durante la aproximación que si nos embarcamos y nos desviamos mucho de la arista hacia la derecha, nos podríamos meter en un caos de desplomes muy chungos. Con dudas tiro por la derecha a pesar de ello, superando los grandes bloques que se dejan asegurar relativamente en algunas pequeñas fisuras que encuentro a mi paso. Unos metros más arriba, tras dejar un clavo por el que he pasado una larga express y que ofrece cierta fiabilidad de ir por el camino adecuado, llego a una reunión con dos clavos nuevos y un cintajo en uno de ellos. Una reunión bastante incómoda por estar sobre un bloque del tamaño de un Seat Seiscientos colgando del vacío y apoyado levemente en la pared. Imposible reforzarla más que con un camalot C3 del 00 que a duras penas logro colocar. ...Uff...
Alberto va recuperando el largo después de “cantarle” reunión. Mientras tanto apenas quiero cargar peso en la reunión por si salta alguno de los dos clavos, aunque aparentemente parecen ser sólidos. No saco ni fotos por no colgarme de la reunión por tener que prescindir de alguna de las manos en la maniobra.
Miro para arriba y lo que tenemos por encima no es nada evidente. La salida de la reunión hacia el siguiente largo también promete tener su aquel…Para abajo todo cae en picado varios cientos de metros, mejor pensar que la reunión en buena y que el bloque sobre el que tengo la cuerda apoyada aguantará nuestro paso.
Intercambiamos opiniones a la par que Alberto se prepara el material para el siguiente largo. Otro rato más en esta reunión mientras el escala… ¡¡ pero es lo que hay !! Poco a poco y con más confianza, me relajo y me cuelgo a ratillos.
Tira Alberto mientras me doy cuenta de lo que ha cambiado nuestra percepción de la escalada llegado a este punto, debido mis dudas de si tenía que haber tirado por la izquierda en el largo anterior o como he hecho finalmente hasta esta reunión. Verdaderamente, es lo como más evidente lo he visto y el clavo de la mitad del largo estará ahí por algo.
Le voy preguntando a Alberto a medida que escala pero no le veo muy convencido de ir por el sitio correcto. El terreno de grandes bloques apenas está marcado o indica el paso de otros por aquí. Ve un cordino con un cintajo colgando todavía más a la derecha, bien metido en la pared y duda de si ir hacia él. Le hago saber a voces mi opinión, y es que si nos desviamos aún más de la arista hacia la derecha nos enmarronaremos fijo. Finalmente sigue subiendo con ligera tendencia a la izquierda, con gran incertidumbre de si será el camino correcto o no el que está siguiendo…
Una vez llega Alberto a una plataforma cómoda donde montar reunión. A través del walkie me dice que no ha encontrado ningún clavo ni seguro abandonado. La duda aumenta porque en cada largo hemos visto algunas pistas indicativas de por dónde ir. ¿Debería de haber tirado por el clavo ese del cintajo? Pregunta Alberto…
Salgo de la reunión recuperando este cuarto largo y mirando a ambos lados, pero la verdad es que hubiera tirado por donde lo ha hecho mi compañero:

Estamos los dos con cara de póker juntitos aquí arriba. Es increíble cómo te cambia el día de un rato para otro. Mientras la gente sube tranquilamente al Balaïtuos por la Diagonal, nosotros pasando penalidades en nuestro peculiar nido de águilas (seguimos sin hacer fotos...)
Alberto plantea la idea de bajar pero sinceramente no me gusta, porque si quedamos colgando de los desplomes que se veían desde pie de vía…entonces sí que sí. Acordamos entonces seguir para arriba a ver por dónde salimos con el objetivo de ganar altura y situarnos por encima de un gran bloque que señala con su dedo índice, desde el cual podría ya ver el diedro característico de arriba.
Incertidumbre y concentración me acompañan mientras voy escudriñando parte de la cresta y la pared de lado a lado. Busco de presas sobadas o sin musgo en las aristas, marcas que indiquen el paso de otras cordadas, algún pitón…mientras me hablo a mí mismo para elegir el camino correcto.
Por unas placas verticalillas algo sucias pero que permiten el aseguramiento, gano metros evitando los desplomes que tengo bien visibles a la derecha, hasta que llego al gran bloque que veíamos desde la última reunión al que Alberto señalaba. Éste me pregunta si veo algo, echo la vista arriba a ver si “asoma” el último diedro del Pitón, pero nada, "... ¡¡ desde aquí imposible verlo por lo que levanta la pared !!...", comento a Alberto.
Superado ese primer tramo vertical, el terreno es más asequible, menos mantenido y fácil, hasta pierdo la sensación de habernos metido en el “marrón" que nos ha traído hasta aquí, sensación curiosa porque hasta sigo disfrutando. Continúo por donde estimo que es el camino más evidente.
“…quedan 15 metros…” dice Alberto por el walkie cuando empiezo a ver algunas presas sobadas…Paso otros blocazos más. Una sensación de alegría se apodera de mí cuando, echando la vista arriba, creo ver los metros finales de lo que debe ser el diedro del siguiente largo…
Rápido y por un terreno de graditas y placas fácil voy subiendo, y solo el roce ya considerable de la cuerda, me hace parar y meter algún seguro.
“…¡¡ Alberto !!...veo perfectamente el diedroooo¡!!!!..” le grito alegre por el walkie, tanto que no me ha entendido o no cree haber oído lo que he dicho. Tras repetírselo, oigo su grito de alegría 55 metros más abajo…Sí, estamos en el camino correcto.

Montaje de la sexta reunión:

Cuando nos juntamos, como dos niños nos reímos y felicitamos por finalmente haber ido descifrando la ruta. Al fondo el Balaïtous:

Por delante tenemos el largo clave de la vía: un diedro algo corto pero peleón, que precede a otro buen paso desplomado tras situarnos en una cómoda plataforma. Llevar una mochila como la nuestra tampoco ayuda mucho, pero después de lo vivido minutos antes, hasta disfrutamos de estos metros, los más duros de toda la vía en cuanto al grado:

Continuamos cresteando con un ambiente grandioso a nuestras espaldas:

Y tras siete largos de escalada llegamos a la cima del Pitón (2.714 m), con el Balaïtous y los Frondellas como telón de fondo:

Después bajamos a la primera brecha, haciendo un destrepe delicado y descompuesto que decidimos asegurar:

Creíamos que se había acabado la fiesta, cuando vemos ante nosotros esta torre y lo que nos queda de cresta:

Este largo me tocaba a mí, pero por un lado el dolor que tengo por los pies de gato es ya notable, y el cansancio acumulado tanto de hoy como de los días anteriores también, por lo que se lo cedo a Alberto muy gustosamente.
Una vez metidos en el tema, parece salir más fácilmente de lo que pinta. Quizá sea uno de los largos con más ambiente:

Una vez arriba, otro destrepe mucho más fácil hasta la segunda brecha y otra trepada por la cresta, que se puede hacer con un correcto encordamiento en ensamble si así se desea:

Una vez pasamos la segunda brecha, recogemos el material y nos dirigimos a la tercera brecha, que es donde desemboca la ruta normal (chimenea Ledormeur) a este pico y por donde se realiza la bajada:

Decidimos no hacer cumbre debido a que el tiempo se nos echará encima y la idea es estar a la hora de cenar en el refugio. No queremos bajarnos sin darnos una vuelta por completo, observando detenidamente todo el paisaje de nuestro alrededor, los ibones de Arriel y de Arremoulit y un panorama impresionante hacia Balaitous, Frondiellas, Midi d´Ossau y más en la lejanía el Garmo Negro, Peña Telera y los Pirineos occidentales…:

Después de rapelar (ver abajo “Datos de interés”) y destrepar una serie de placas alcanzamos los hitos que, por la dura pedrera, nos llevan al cómodo sendero de vuelta.
Han sido 13 horas de actividad non-stop llenas de todo tipo de sensaciones. Alberto está muy pero que muy fuerte y apenas da síntomas de cansancio, cosa bien notable en mí, porque llego al refugio casi arrastrando los pies, eso sí, con buen sentido del humor.

Hoy hemos aprendido muchas cosas, como por ejemplo, hasta donde podemos llegar en este tipo de escaladas, a cómo se las gastan los grados del Pirineo sus las aproximaciones…lo que supone trepar con unas mochilas que acarren con todo lo que hace falta, a mantener la calma en momentos comprometidos, a mejorar el olfato e intuición de por dónde va la vía…a entendernos aún más y sobre todo, a consolidar la cordada.
“…La alta montaña es ante todo un asunto de amistad, tanto entre los hombres que la escalan como entre éstos y las cimas que pretenden conquistar…” – Gastón Rébuffat.

Croquis:

Resto de fotos y croquis a máxima resolución pinchando AQUÍ:
Datos de interés sobre la vía:
Aproximación desde el Refugio de Respomuso: 2 h 30”/3 h. Unos 300 metros de desnivel de ascenso hasta el comienzo de la escalada.
Dificultad: AD+, máximo Vº, predomina el IVº. Se alternan pasos en cresta con escalada en pared, algunos atléticos. Roca por lo general buena excepto algunos tramos descompuestos.
Longitud: 350 metros aproximadamente hasta la cima del Pitón más otros 150 de cresta hasta pasar la 2ª brecha, tras la cual se puede ir andando perfectamente.
Material necesario: cuerdas dobles, juego de friends medianos y pequeños, 12 cintar largas con mosquetones. Dependiendo del año pueden ser necesarios piolet y crampones para los neveros que encontraremos en las pedreras de descenso.
Descenso: según información facilitada por el guarda de Respomuso, la 1ª brecha que es a la que se baja según llegamos tras escalar el Pitón, está equipada con cordinos para rapelar.
El descenso normalmente se realiza por la ruta normal de la chimenea Ledormeur, que se desarrolla bajo la tercera brecha según se sube desde el camino, o la primera según se baja de cumbre (hay un círculo pintado en un bloque de color rojo, ahora ocre por las inclemencias del tiempo). En esta chimenea o canalizo encontraremos algunas flechas pintadas que indican el camino correcto, hasta llegar al primer rápel (25 m):

Le sigue un segundo rápel que nosotros decidimos hacer con doble cuerda, y en 50 metros al una cómoda repisa, pero que también se puede hacer en 25/30 m y destrepar después:

Podemos destrepar por completo este tramo pero con mucho cuidado, si es que decidimos no rapelar.

Muy importante “no bajar por la segunda brecha”, pues varios accidentes mortales han tenido lugar en ella al pensar que ésta era la tercera brecha, la de la ruta normal de ascenso y descenso.

* * * ¡ ¡ ¡ BUENAS ESCALADAS ! ! ! * * *